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게임은 물리학자의 심심풀이에서 시작됐다

1958년, 핵물리학자 한 사람이 견학 온 손님들을 위해 오실로스코프에 테니스를 띄웠습니다. 그때 시작된 것이 지금의 게임 산업입니다. 그 사이에 열세 번의 큰 방향 전환이 있었습니다.

  1. Tennis for Two 시연
  2. Spacewar!

1947~1971 연구소 게임과 첫 오락기

처음 20여 년의 게임은 팔려고 만든 것이 아니었습니다. 연구소와 대학의 비싼 컴퓨터가 남는 시간에 학생과 연구자들이 만든 놀이였습니다. 특허 한 장, 오실로스코프 하나, 냉장고만 한 컴퓨터 한 대가 이 시대의 무대입니다.

Tennis for Two 시연윌리엄 히긴보텀이 브룩헤이븐 국립연구소 방문객의 날에 오실로스코프로 공개

← 윌리엄 히긴보텀

1차 자료 · 브룩헤이븐 국립연구소 · 관측

팔 생각으로 만든 게 아니었습니다. 연구소 견학 온 사람들한테 뭐라도 보여 주려고 핵물리학자가 오실로스코프에 테니스를 띄운 것이 시작이었습니다.

Spacewar!MIT PDP-1 위에서 스티브 러셀 외 여럿이 완성한 우주 전투 게임

최초의 비디오 게임 논쟁

기관 자료 · 컴퓨터역사박물관 · 관측

누구 한 사람의 작품이 아니었습니다. 1961년에 셋이 구상했고, 이듬해 봄에 다른 동료들이 손을 보태 완성했습니다. 그래서 박물관 두 곳 다 만든 사람 이름을 여섯이나 적어 둡니다.

1편 「팔 생각이 없던 게임들」에서 다섯 장의 카드로 이 시대를 읽습니다.

1972~1982 아타리와 오락실

동전을 넣는 게임기가 술집과 식당에 깔리고, 텔레비전에 꽂는 상자가 거실로 들어옵니다. 오락실과 가정용 콘솔이라는 두 시장이 같은 10년 안에 태어났습니다. 이 자리의 카드는 2편이 나올 때 붙습니다.

1983~1989 아타리 쇼크와 닌텐도 라이선스

미국 시장이 무너진 바로 그해에 일본에서 패미컴이 나왔습니다. 스트롱 박물관은 그 뒤 슈퍼 마리오 브라더스가 무너진 시장을 되살렸다고 기록합니다. 3편은 이 반전을 다룹니다.

1990~1995 16비트 콘솔 경쟁과 ESRB

세가와 닌텐도가 정면으로 맞붙고, 게임 폭력을 둘러싼 논쟁 끝에 등급 제도가 생깁니다. 4편에서 카드로 확인합니다.

1996~1999 플레이스테이션·3D 그래픽과 온라인 RPG

플레이스테이션과 닌텐도 64 가 화면을 3차원으로 바꾸고, 한국에서는 바람의나라와 리니지가 PC방과 함께 자랍니다. 자세한 이야기는 5편에서 이어집니다.

2000~2005 PS2·Xbox·스팀과 부분유료화

플레이스테이션 2 와 Xbox 가 나오고 스팀이 문을 엽니다. 한국에서는 넥슨이 게임을 무료로 열고 아이템을 파는 부분유료화를 자리 잡게 합니다. 「무료」가 요금이 되는 과정을 6편이 보여 줍니다.

2006~2010 Wii·아이폰과 앱스토어

Wii 와 아이폰이 나오고 앱스토어가 열립니다. 게임을 사는 자리가 매장에서 앱 마켓으로 옮겨 가는 변화는 7편에서 다룹니다.

2011~2013 카카오 게임하기와 가챠 규제

한국에서 셧다운제가 시행되고 카카오 게임하기와 애니팡이 스마트폰 게임 시장을 엽니다. 일본에서는 퍼즐앤드래곤이 커지는 사이 컴플리트 가챠 규제가 나옵니다. 8편의 이야기입니다.

2014~2016 트위치·VR 과 포켓몬 GO

아마존이 트위치를 사고 페이스북이 오큘러스를 삽니다. 왕자영요와 포켓몬 GO 가 스마트폰 게임의 규모를 다시 씁니다. 9편에서 카드로 확인합니다.

2017~2019 포트나이트 배틀패스와 중국 판호

포트나이트의 배틀패스가 무료 게임의 수익 구조를 바꾸고, 중국의 판호가 산업 전체의 변수가 됩니다. 10편에서 그 숫자를 따라갑니다.

2020~2023 팬데믹과 687억 달러 인수

팬데믹 기간에 게임 이용이 늘고, 마이크로소프트가 액티비전 블리자드를 687억 달러에 인수합니다. 11편의 이야기입니다.

2024~2025 메이플스토리 과징금과 FTC 원신 합의

공정거래위원회가 메이플스토리의 확률형 아이템 표시 위반에 과징금 116억 원을 매기고, 미국 FTC 가 원신 배급사와 2,000만 달러에 합의합니다. 확률형 아이템이 한국과 미국 모두에서 제재 대상이 됩니다. 12편의 이야기입니다.

2026 AI Act 와 로블록스 Build

EU 가 AI Act 의 투명성 의무를 집행하기 시작하고, 로블록스를 초대형 온라인 플랫폼으로 지정합니다. 같은 해 로블록스는 휴대폰 앱에서 글로 적은 요청을 기본 게임으로 바꿔 주는 AI 도구 Build 를 공개합니다. 지금 일어나는 일은 13편에서 카드로 쌓입니다.

다음 편 — 1편 「팔 생각이 없던 게임들」. 틀린 곳이 있으면 정정 요청을 보내 주세요.

팔 생각이 없던 놀이가 지금의 산업이 되기까지 열세 번의 방향 전환이 있었고, 그때마다 「무료」와 「유료」의 뜻이 바뀌었습니다.

대표 이미지 — 사진 Joi Ito (Flickr) · George Hotelling (Flickr) · Evan-Amos (Wikimedia Commons) · Tomomarusan (Wikimedia Commons) · CC BY-SA

출처

열람 2026-09-16

더 읽기

  • Tristan Donovan, Replay: The History of Video Games (2010)

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